竹對于傣族人民來說，是大自然的恩賜，西雙版納的竹林分布十分廣泛。竹的實用價值及竹與生存環(huán)境的關系，早已被傣族先民所認識和利用，傣族中流傳著這樣的諺語“大象跟著森林走，氣候跟著竹子走，傣族跟著流水走”，“有寨就有竹林綠，有竹就有傣家人”。傣族的竹文化保留著與生產、生活密切相關的特點，傣族用竹防病治病也有很長的歷史。
西雙版納的千里沃土上，竹林如海，竹樓清幽。傣族有依照諸葛亮帽子建起竹樓的傳說：諸葛亮南征時來到傣人居住的瀾滄江邊，傣人巖肯救了他的軍隊，因而諸葛亮幫助傣人重回壩區(qū)居住。回內地前，諸葛亮留下自己的帽子，告訴傣人如果以后碰到無法克服的困難時，可取出帽子內放的綢子條，照上面寫的去做。過了許多年，傣家人口越來越多，都擠在江邊低矮潮濕的小草棚里，悶熱的氣候和可怕的瘴氣奪走了無數(shù)傣人和生命。危急之時，巖肯拿出綢條，只見上面寫到“想命長，水沖涼，草棚矮，住高房”。在諸葛亮的啟示下，仿照諸葛亮帽子蓋起了既通風又透氣的高腳竹樓，并逐步養(yǎng)成了常洗澡、愛干凈的良好生活習慣，戰(zhàn)勝了病魔。竹樓這種干欄式建筑，不僅適宜傣族地區(qū)的濕熱氣候，還可防備洪災、地震和動物的危害，而且舒適、美觀、透氣，符合傣醫(yī)理論，有利于健康。
傣族以竹筒作為烹具制作出的竹筒飯、竹筒魚、竹筒麂肉等，頗具民族特色。傣族竹筍菜肴頗負盛名，食用竹筍有鮮竹筍、干竹筍、酸竹筍多種。傣家人酷愛食酸竹筍，酸筍煮雞、酸筍煮魚、酸筍煮泥鰍、酸筍煮牛筋等都是名肴。酸筍不僅十分可口，而且還有增進食欲、生津止渴的作用。
用竹與食物同烹，竹之清香與藥效慢慢滲入食物中，使食物不僅清香可口，還成為傣醫(yī)“醫(yī)食同源”、“藥膳同功”的藥膳。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，竹筍營養(yǎng)價值高，所含人體的必須氨基酸種類和含量都高于一般蔬菜，是一種重要的綠色食品。“食”、“療”契合的結果是人們在長期的食用中自然而然達到祛病健身的目的。
傣族在食竹、用竹的漫長歷史中對竹子的藥用價值有著細致而深入的認識。在傣醫(yī)臨床治病中，竹的身影更是無處不在。如傣醫(yī)用黃金間碧竹皮煮水喝，治療老人的浮腫病、肝炎等；打洛滇竹的竹根、竹芽眼熬水喝，可治婦科��；西雙版納甜竹片用冷開水泡水喝可以退熱。有藥用價值的竹類還很多，如“埋柏朗”（黑龍竹）、“埋烘”（苦竹）、“埋彎”（甜竹）、“埋飄”（黃竹）、“埋閃罕”（黃金碧間竹）、“埋幫”（香竹）、“埋料”、“埋嘿”、“埋咪”等，竹茄、竹瀝、竹葉、竹黃、竹葉卷心等都具有清熱解毒、生津止渴等藥效。另外以竹子做成的醫(yī)療用具——拔火罐用的竹筒、裝傣藥用的大竹筒、藥格等等，也隨處可見。
在以前，竹在傣族人民的生活中還用于驅邪除病，傣族的“叫水魂”就是典型代表。傣家有個舊俗：小孩如果受驚或生病，便用竹子做成的一只小船和一枝小槳，用芭蕉葉剪成一把梳子、一面鏡子、一個小樓梯，將其放在小船上，送到水邊任其漂去，小船漂走后，大人便回家給患病的小孩拴線。認為通過這種做法，可以讓附著在小孩身上、令小孩生病的“水魂”離去，小孩便可以痊愈。
因此可以說，在傣醫(yī)藥領域遍布竹文化的特點與身影。
