我國是具有五千年歷史的文明古國，在歷史長河中，竹子發(fā)揮了重大的作用，形成了別具一格、意蘊(yùn)深遠(yuǎn)的中華竹文化。源遠(yuǎn)流長竹文化
我國是公認(rèn)的世界竹類植物的起源和現(xiàn)代分布中心之一，同時也是世界竹文化的發(fā)祥地，有“竹子故鄉(xiāng)”的美譽(yù)。由于中國古代竹類植物分布廣，種植技術(shù)先進(jìn)，為古代人類生活提供了取之不盡的竹材，也為輝煌燦爛的竹文化發(fā)展提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。難怪全力研究中國文明的英國著名學(xué)者李約瑟，在其震動西方科學(xué)界的輝煌巨著《中國科學(xué)技術(shù)》中，稱中國為“竹子文明的國度”。
竹文化的起源
竹文化的研究對象是竹的物質(zhì)文化與精神文化的形成、發(fā)展過程及其對中國社會歷史的作用和影響。由于中國古代有豐富的竹資源，加上它具有“不剛不柔，非草非木”的特性，頗有實(shí)用價值，并受到人們的重視。故對社會的經(jīng)濟(jì)、文化生活起到重要作用。歷史文獻(xiàn)和考古資料證實(shí)，中國是世界上用竹最早和最善用竹的國家。新石器時代的浙江河姆渡文化（距今7000年）遺址中發(fā)掘就有竹子實(shí)物。這可以說明原始社會的先人們已在按照自己的需要和目的加工竹材，制造出適合于自身需求的各種生產(chǎn)和生活工具，顯示了竹在人類文明進(jìn)化發(fā)展史上的重要意義。
人類從站立并逐步學(xué)會制造和使用工具，竹子可能是人類首選的材料。文明史應(yīng)當(dāng)存在一個竹器時代，原因是竹子易采摘和加工。從人類誕生初期，竹子就已同人類休戚相關(guān)。作為竹文化標(biāo)志之一，是竹部文字的出現(xiàn)。河南安陽殷墟（公元前16~11世紀(jì)）出土的甲骨文，先后發(fā)掘約4000多字，但為今人所識不到1000字，其中有6個竹部文字。竹文化的另一標(biāo)志是竹簡的出現(xiàn)，在紙張尚未發(fā)明之前，人在竹片上刻字為書，從而使中國以象形表意為特征的方塊字固定下來，并形成中國獨(dú)特的書法藝術(shù)。
中國，竹子文明的國度
在中國人的日常生活中，竹與人們的衣食住行用均有著極為密切的聯(lián)系，對人類的生存發(fā)展作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
竹用于建筑，歷史相當(dāng)悠久。從原始先民住的“巢居”，到漢代的甘泉祠宮都是用竹子建構(gòu)而成的。宋朝以后，在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)竹建筑漸趨減少，而在南方少數(shù)民族地區(qū)，竹建筑直至今日仍為重要建筑形式。竹被中華民族用做房屋各個部分的建筑材料，甚至到了“不瓦而蓋，蓋以竹；不磚而墻，墻以竹；不板而門，門以竹。其余若椽、若楞、若窗牖、若承壁，莫非竹者”（《粵西瑣記》）的地步。竹建筑體現(xiàn)了中華民族尚儉歸樸的生活情趣、優(yōu)美和諧和空靈飄逸的審美理想。
竹制服飾也是人們審美情趣的展示。從先秦開始，竹就開始滲透于中華民族的傳統(tǒng)服飾之中�！赌戏讲菽緺睢份d：“簞竹葉疏而大，一節(jié)相去六七尺，出九真，彼人取嫩者，槌浸紡績?yōu)椴迹^之‘竹疏布’。”竹布作為制作衣服的上等面料，是上貢朝廷的貢品。古人用竹制成簪、冠、箍等容飾器，體現(xiàn)了對美的追求。
竹在我國飲食文化中同樣具有鮮明個性。竹筍是中國人傳統(tǒng)的山珍美味，《詩經(jīng)》云：“其蔌伊何，惟筍及蒲。”說明4000年前中國人的祖先就已對筍的美味有了普遍認(rèn)知。
豐富精美的竹制日常生活器物是中國竹文化構(gòu)成部分之一。早在舊石器時代的晚期和新石器時代的早期，中國古代先民就利用竹制作生活用器具。據(jù)考古發(fā)掘，距今5000年前的良渚遺址中就發(fā)現(xiàn)了豐富的竹器，明清時期達(dá)到250余種，體現(xiàn)了中華民族生活藝術(shù)化的情趣。
在中國傳統(tǒng)樂器的制作方面，竹是制作的重要材料�！抖Y樂》記載：“金、石、絲、竹樂器也。”自周朝開始，歷代都使用竹管定音律，“絲竹”是音樂的代名詞，唐代甚至把演樂器的藝人稱為“竹人”。我國民樂有1000多種，其中吹奏樂器中一半是竹制的。
穿越歷史的竹之意蘊(yùn)
在精神文化方面，竹文化的內(nèi)涵更為豐富。原始時代的部落把竹視為圖騰崇拜，表達(dá)了祈求部族繁衍昌盛、生生不息、代代相繼的愿望。戰(zhàn)國時期竹成為宗教、巫術(shù)符號。
在中國文學(xué)中，從《詩經(jīng)》、《楚辭》開始，歷代均有大量詠竹作品面世，形成了中國文學(xué)中獨(dú)特的竹文學(xué)意象和審美價值。南北朝時期，伴隨著山水詩的出現(xiàn)，以竹為中心意象的詠竹文學(xué)誕生，其代表就是謝朓的《秋竹曲》和《詠竹》詩。此后，歷代文人墨客詠竹不斷，以高潔、虛心、堅貞等精神，貫注于竹意象，顯示出清新淡雅、幽靜柔美的審美特征。
作為中國傳統(tǒng)繪畫藝術(shù)上最有力的中心題材，竹自古就受到了中國畫家們的青睞。早在南北朝時代的敦煌壁畫中就已出現(xiàn)竹畫。五代后唐的李夫人首創(chuàng)了臨摹窗上竹影的墨竹圖，此后墨竹圖逐漸成為一個專門畫體。北宋文同開創(chuàng)了“湖州竹派”，其墨竹“富瀟灑之姿，逼檀欒之秀，疑風(fēng)可動，不筍而成”，文同關(guān)于“胸有成竹”的繪畫理論亦備受后人推崇，繼之是詩書畫“三絕”的蘇軾，所畫墨竹筆墨雄健，墨氣深厚，代表作是《枯木竹石圖》。此后元代的倪瓚，明代的徐謂，清代的石濤、鄭板橋、吳昌碩，現(xiàn)代的黃賓虹、齊白石、李苦禪等皆為一代畫竹大師，留下很多傳世之作。
竹是中國傳統(tǒng)園林造園的重要材料，歷代園林中以竹為題材者更是數(shù)不勝數(shù)。“始皇起虛明臺，窮四方之珍，得云岡素竹”（見《拾遺記》）是竹子造景的最早記載。到了魏晉、南北朝，中國園林從萌芽進(jìn)入了發(fā)展期，北魏御園“華林園”也有“竹柏蔭于層石，繡薄叢于泉側(cè)”。唐宋時期造園盛行，王維的“竹里館”，司馬光“獨(dú)樂園”的竹齋，南宋周密《吳興園林記》記載吳興宅園中竹園，竹子造園進(jìn)入了一個全盛時期。明代金陵萬竹園，清代揚(yáng)州個園、廣東清暉園竹苑等，皆是歷代造園家利用奇竹異品創(chuàng)造的園林意境。
竹子由于具有虛心有節(jié)、清拔凌云、不畏霜雪等特點(diǎn)，很自然地與中國倫理道德意識發(fā)生契合，被引入社會倫理美學(xué)范疇，成為君子賢人等理想人格的化身，并對中國傳統(tǒng)文化的發(fā)展產(chǎn)生深刻的影響�！抖Y記》中說：“其在人也，如竹箭之有筠也，如松柏之有心也。二者居天下之大端矣，故貫四時而不改柯易葉”——最早賦予竹以人的品格。魏晉時期政局動蕩，文人士子意志消沉，以阮籍、嵇康為代表的文人為逃避現(xiàn)實(shí)，遁隱竹林，借竹之清姿佐己之風(fēng)流，對后代文人的行止產(chǎn)生了莫大影響。可以說，敬竹崇竹、寓情于竹、引竹自況、竹林七賢乃是始作俑者。
中唐以后，竹子最終演化成為文人士大夫思想意識中有德行的君子賢人的化身。白居易在《養(yǎng)竹記》中首次總結(jié)出竹的“本固”、“性直”、“心空”、“節(jié)貞”等高尚情操，將竹比作賢人君子；劉巖夫在《植竹記》將竹賦予“剛”、“柔”、“忠”、“義”、“謙”、“賢”、“德”等品格；竹在中華文化中被人格化，成為象征中華民族的人格評價、人格理想和人格目標(biāo)的一種重要的人格符號。竹子在中華文化的精神體系中確立了不可動搖的地位，并通過種竹養(yǎng)竹、詠竹畫竹等等追求風(fēng)流雅致的行徑，一代一代傳承并不斷豐富和發(fā)展。
歷史告訴我們，竹子對中國文化的影響——無論從使用的廣泛性還是從對傳統(tǒng)倫理美學(xué)的影響，都是其他任何植物所遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能企及的，中國竹文化不但屬于中華民族的過去，更屬于現(xiàn)代中國的未來。
